На этом светящемся изображении, полученном космическим телескопом Хаббла НАСА / ЕКА, показан Z 229-15, небесный объект, который находится примерно в 390 миллионах световых лет от Земли в созвездии Лиры. Z 229-15 — один из тех интересных небесных объектов, которые определяются как несколько разных объектов: иногда как активное ядро галактики (AGN); иногда как квазар; а иногда как галактика Сейферта. Какая из них на самом деле Z 229-15? Ответ заключается в том, что это все эти вещи одновременно, потому что эти три определения имеют значительное совпадение.
AGN — это небольшая область в центре определенных галактик (называемых активными галактиками), которая намного ярче, чем могли бы быть только звезды галактики. Дополнительная яркость обусловлена присутствием сверхмассивной черной дыры в ядре галактики. Материал, засасываемый в черную дыру, не попадает прямо в нее, а вместо этого втягивается во вращающийся диск, откуда его неумолимо тянет к черной дыре. Этот диск материи становится настолько горячим, что выделяет большое количество энергии во всем электромагнитном спектре, и именно это делает AGN такими яркими.
Квазары представляют собой особый тип AGN; они, как правило, чрезвычайно яркие и чрезвычайно удаленные от Земли – несколько сотен миллионов световых лет считаются близкими для квазара, что делает Z 229-15 положительно локальным. Часто AGN настолько яркая, что остальную часть галактики не видно, но галактики Сейферта — это активные галактики, в которых находятся очень яркие AGN (квазары), в то время как остальная часть галактики все еще видна. Итак, Z 229-15 — это галактика Сейферта, которая содержит квазар и в которой, по определению, находится AGN. Классификация в астрономии может быть сложной задачей!
